母国を想い　母国を離れ　前橋から目指す

練習拠点の運動場でウォーミングアップをする右からアクーン、アブラハム、マイケル、ルシアの各選手。左はパラリンピック出場を目指す地元の反町公紀さん（２１）。一緒に練習を続けている＝２０２０年６月１６日撮影

全力疾走するマイケル選手。「パラリンピックで活躍をすると、南スーダンのことが世界に知られ、それが国の助けになると信じている」＝６月１６日撮影

ウォーミングアップする右からマイケル、アブラハム、ルシアの各選手。アブラハム選手は「トレーニング施設も生活のサポートもすべてが最高」と練習に打ち込む＝６月１６日撮影

選手たちの滞在先の近くに住み、家族ぐるみで応援する矢作真美さん家族。初めての記録測定に挑むアブラハム選手に声援を送った＝６月６日撮影

矢作さん家族が作った新しい腕飾りを着けるたアブラハム選手。一緒に記念写真を撮った＝６月６日撮影

夕食を食べに行く定食屋を営む宮永成美さんの次女乃彩ちゃん（５）が練習に遊びに来ると、マイケル選手に笑みがこぼれた。緊急事態宣言が出されていた期間は、練習拠点の運動場も閉鎖され、河川敷で自主練習を続けた＝５月１日撮影

緊急事態宣言中の自主練習に、宮永成美さんの娘・結乃さん（６）、乃彩ちゃん（５）が練習に遊びに来た。選手たちは宮永さんが営む定食屋でよく夕食を食べている＝５月１日撮影

初の記録測定を終え、コーチのジョセフさん（５９）は、新型コロナウイルスの感染防止のため、肘であいさつをした＝６月６日撮影

練習のある日の午前中、選手とコーチの５人は地元の語学学校で日本語を学んでいる。おじぎで授業は始まった＝６月１５日撮影

日本語を学ぶマイケル選手。５人はみな自分の名前をカタカナで書ける＝６月月１５日撮影

午前８時半から日本語の授業を受けたマイケル選手は、途中でおもわずあくびが出た＝６月１５日撮影

日本語を学ぶ語学学校には、書き初めで５人が書いた漢字が飾ってある＝６月１５日撮影

前橋市役所の食堂で昼食をとる５人。箸の扱いにも慣れた＝６月１６日撮影

新型コロナウイルスの感染拡大防止で、５人は向き合わずに黙々と昼食をとっていた＝６月１６日撮影

５人は週に１回、市内のスーパーで買い物をし、朝食の果物や休日の自炊の材料を買う＝６月１６日撮影

クールダウンのジョギングをする選手たち。応援する矢作真美さんも少しだけ一緒に走った＝６月１５日撮影

練習前、運動場に早く着いたアクーン選手（右）とアブラハム選手は昼寝をする＝６月１５日

練習後に話をするマイケル選手（左）とルシア選手＝６月１６日撮影

初めての記録測定後に記者の質問を受ける５人。ルシア選手（１９）は恥ずかしがり、一歩引いて小さな声で答えた＝６月６日撮影

自主練習を終え、コーチのジョセフ（５９）は、笑顔で練習場をあとにした＝５月１日撮影